長吻鮠為肉食性魚類，主要食物為小型魚類和水生昆蟲。經(jīng)過人工轉(zhuǎn)食馴化，能攝食人工配合飼料，但主動(dòng)搶食能力弱，遠(yuǎn)不及鯉、鯽、草等魚，因此不宜與攝食能力強(qiáng)的魚混養(yǎng)。
長吻鮠為大型的經(jīng)濟(jì)魚類，生長速度較快，全長10厘米以下時(shí)，體長的增長率比體重的增長率大；全長10厘米以上時(shí)，正好相反。
長吻鮠分布較廣，全國各主要水系均產(chǎn)，以長江水系為主。一般生活于江河的底層，覓食時(shí)也在水體的中、下層活動(dòng)，冬季多在干流深水處多礫石的夾縫中越冬；在人工養(yǎng)殖的池塘中，則在池塘的最深處集群自然越冬；進(jìn)行網(wǎng)箱養(yǎng)殖的，則采用“沉箱法”越冬。在長江流域，產(chǎn)卵期為5-6月，懷卵量1萬-10萬粒以上不等，卵黏性。
長江的產(chǎn)卵場較集中于中游的荊江河曲以及上游的沱江等江段。親魚有護(hù)卵的習(xí)性，在極度饑餓時(shí)，也會(huì)取食自己產(chǎn)出的卵粒。
據(jù)實(shí)測，在長江流域，人工飼養(yǎng)條件下的當(dāng)年繁殖的魚苗，年底能長到20厘米左右，體重50-100克；第二年能長到30厘米左右，體重300-750克；第三年能長到40-50厘米，體重1 000-2 000千克；第四年能長到60-70厘米，體重2 000 -3 500克。
生長實(shí)踐證明，2-4齡是長吻鮠生長的最快時(shí)期。雌雄個(gè)體生長速度也有差異，在性成熟之前，雄魚的生長速度遠(yuǎn)比雌魚快。
