農(nóng)藥的發(fā)明、制造和使用，曾被認(rèn)為是農(nóng)業(yè)發(fā)展史上蘭大技術(shù)革命之一。目前世界上化學(xué)農(nóng)藥年產(chǎn)量已達(dá)數(shù)百萬(wàn)噸，品種超過(guò)1000種，常用的有250種左右。
顯然，農(nóng)藥的使用對(duì)于糧食增產(chǎn)、農(nóng)業(yè)發(fā)展起到了很大作用。
但是由于農(nóng)藥及其在自然環(huán)境中的降解產(chǎn)物具有毒性（有的還是劇毒），因此能夠污染大氣、水體和土壤，結(jié)果引起人和動(dòng)、植物的急性或慢性中毒，同時(shí)破壞生態(tài)系統(tǒng)。
常用的農(nóng)藥有有機(jī)農(nóng)藥和無(wú)機(jī)農(nóng)藥兩大類。它們對(duì)環(huán)境的污染主要表現(xiàn)在以下幾方面。
①對(duì)大氣的污染
主要來(lái)自農(nóng)藥的噴撒，噴撒到大氣中的農(nóng)藥微粒，在氣流作用下，可飄移到數(shù)里遠(yuǎn)的地方。噴撒到植物表面或土壤的農(nóng)藥，在氣流作用下，也可飛揚(yáng)到空中，造成大氣污染。
②對(duì)水體的污染
主要來(lái)自以下幾個(gè)方面&bu11;向水體直接施用農(nóng)藥，含農(nóng)藥的雨水落入水體，植物或土壤粘附的農(nóng)藥，經(jīng)水沖刷或溶解進(jìn)入水體，生產(chǎn)農(nóng)藥的工業(yè)廢水或含有農(nóng)藥的生活污水污染水體，等等。
③對(duì)土壤的污染
直接向土壤或植物表面噴撒農(nóng)藥，是使用農(nóng)藥最常用的一種方式，也是造成土壤污染的重要原因。研究表明，一般農(nóng)田土壤均受到不同程度的污染。
④對(duì)農(nóng)作物的污染
農(nóng)藥可被農(nóng)作物吸收，進(jìn)入植物體內(nèi)。由植物根部吸收的農(nóng)藥量，取決于農(nóng)藥在植物根部表皮脂質(zhì)中的溶解性，在植物體內(nèi)鍵轉(zhuǎn)移的量，則取決于農(nóng)藥在植物組織中的水溶性。
土壤中有機(jī)氯農(nóng)藥可被胡蘿卜、馬鈴薯等塊根作物吸收。農(nóng)藥對(duì)農(nóng)作物的污染是相當(dāng)普遍的。據(jù)統(tǒng)計(jì)，75%的農(nóng)藥是用于防治農(nóng)作物的病蟲(chóng)害的。
⑤生物富集作用
生物體能從環(huán)境中攝取穩(wěn)定的，脂溶性強(qiáng)的有機(jī)氯農(nóng)藥，通過(guò)食物鏈的方式，在生物體內(nèi)逐級(jí)富集。
美國(guó)G．M．伍德韋爾的研究表明，美國(guó)長(zhǎng)島水域中DDr的濃度隨著營(yíng)養(yǎng)級(jí)的遞升而急劇增加，如水中DDT為0.00005ppm，則浮游生物、蝦類，幼鰻、針魚(yú)和鸕鶿體內(nèi)分別為0.04、0.16、0&bu11;28、2.07和26.4ppm，而鷗鳥(niǎo)體內(nèi)竟高達(dá)75.5ppm，為水中含量的151萬(wàn)倍。
